Les trois nouvelles (Violante ou la mondanité, La fin de la jalousie, L'Indifférent) offrent aux étudiants l'occasion d'une lecture intégrale d'une production de jeunesse de l'auteur où retrouver aussi l'écho des thèmes fondamentaux de La Recherche. La section préliminaire illustrée, en présentant le contexte historique, social, culturel, dans lequel Proust s'est formé, met en vue l'influence que les nouvelles tendances philosophiques, scientifiques, voire politiques, ont eue sur l'évolution de l'art et de la littérature, notamment du roman.
